Kan je ‘ontsnappen’ aan het moeten betalen van alimentatie?

Je bent verwikkeld in een echtscheiding en riskeert alimentatie te moeten betalen voor je ex en/of de kinderen. Kan je dan door niet langer voltijds te gaan werken ervoor zorgen geen of minder alimentatie te moeten betalen?

Je hoort wel eens ‘stoere’ verhalen van mensen die zeggen dat ze, als ze zouden worden aangesproken om alimentatie te betalen, wel deeltijds zullen gaan werken om zo te ontsnappen aan een betalingsplicht.

Mogelijkheden

Toch ben je daar maar beter voorzichtig mee. Bij het bepalen van de alimentatie houdt de rechtbank nu eenmaal rekening met je zogenaamde draagkracht.  Daarbij worden niet enkel je effectieve inkomsten (uit arbeid, uit vermogen, uit vervangingsinkomsten…) in aanmerking genomen maar ook je mogelijkheden om inkomsten te verwerven.

De rechter kan dan ook bij de bepaling van de alimentatie rekening houden met een hoger inkomen dan wat je in werkelijkheid verdient als deze meent dat je niet al je mogelijkheden benut.

Halftijds werken

Werkte je altijd voltijds en beslis je nu plots om halftijds te gaan werken dan zou de rechtbank wel eens kunnen zeggen dat dit je eigen keuze is en je hierdoor niet al je mogelijkheden benut.  Je vroeger voltijds loon zou dan ook in aanmerking kunnen worden genomen bij het bepalen van de alimentatie.  Hetzelfde geldt bijvoorbeeld als je zelf vrijwillig ontslag neemt op het werk en niet langer beroepsactief wil zijn.

Iets anders wordt het als je onvrijwillig minder verdient doordat je werkgever je bijvoorbeeld bij een herstructurering ontslaat of doordat je ten gevolge van een ziekte niet langer voltijds kan gaan werken.

Ook omgekeerd

Deze regel speelt trouwens ook in de omgekeerde richting. Meen je dat diegene die een alimentatie van je vraagt meer kan werken (en verdienen) dan kan je dat wel eens als argument aanhalen om je alimentatieplicht te zien wegvallen of verminderen. Een advocaat kan je hierbij behulpzaam zijn.

Jan Roodhooft, advocaat