Mag je een elektronische sigaret gebruiken op de werkvloer?

Een elektronische sigaret verbrandt geen tabak. Mag je op de werkvloer dan toch dampen? Of is ook dat verboden?

De spelregels over roken op de werkvloer werden reeds eerder in deze rubriek uiteengezet. Maar geldt dat rookverbod ook voor elektronische sigaretten (het zogenaamde dampen of vapen)? Mag je deze vrij op de werkvloer gebruiken of zijn er ook beperkingen aan het gebruik?

Gelijke behandeling

Een elektronische sigaret bevat in principe geen tabak en in bepaalde gevallen zelfs geen nicotine. Dit is een fundamenteel verschil met de gewone sigaret en lijkt dan ook een reden te zijn om de elektronische sigaret niet onder het rookverbod te doen vallen: de gezondheidsrisico’s voor zogenaamde passieve rokers zijn kleiner.

De elektronische sigaret wordt echter gezien als een element dat aanleiding kan geven tot roken en valt dan ook uitdrukkelijk onder de regels omtrent het rookverbod op de werkvloer.

Rookverbod en uitzondering

Het gevolg van deze gelijkstelling is dat je je elektronische sigaret niet mag nuttigen op de werkvloer en ook niet in de sociale voorzieningen van de werknemers. Zelfs in de gemeenschappelijke vervoermiddelen die ingelegd worden voor vervoer van en naar het werk door de werkgever mag je geen elektronische sigaret roken.

Een uitzondering hierop is, zoals bij gewone sigaretten, een afgesloten rookruimte waarin de werkgever kan voorzien. Er moet echter geen afzonderlijke rookruimte voor elektronische sigaretten worden opgericht. Je zal bijgevolg gewoon tussen de rokers van tabaksproducten moeten dampen.

Sancties

De geldboetes die je als werknemer riskeert bij overtreding zijn gelijkaardig aan boetes bij het roken van sigaretten.

Indien je als werknemer een elektronische sigaret rookt op de werkvloer loop je het risico op een tuchtsanctie indien dit in het arbeidsreglement is bepaald. Een herhaalde inbreuk kan soms ook een reden zijn voor een ontslag om dringende redenen.

Jan Roodhooft, advocaat